День сегодня выдался муторным и скучным, Дамер явился на поляну гораздо раньше, чем обычно. Он проскользнул мимо лошадей молчаливой тенью, не изменяя своим принципам и не став с кем-либо разговаривать. Жеребец завалился под небольшое деревце, затем подобрал под себя ноги и громко фыркнул, прочищая ноздри.
Сонное царство, которое охватило жителей табуна, должно было продержать свою власть вплоть до вечера, когда у жеребят отрубается кнопка «стоп», да и странствующие по землям Каскадных гор лошади возвращаются в безопасное место. В принципе, Джеффри поступал точно так же. Ранним утром он покидал главную поляну и находил приключения в Мрачном лесу. Или ещё в каком-нибудь непопулярном месте, где он точно мог остаться наедине с собой.
Кладруб появился в табуне недавно, несколько дней назад, сбежав от людского поселения, именуемым конное ранчо. И дело даже не в том, что ему надоел конный спорт, в котором он толком не побывал. Двуногие сами грезили мечтами избавиться от жеребца. Возможно, из него вышел бы замечательный сервелат. Хоть в таком состоянии от вороного была бы польза. Колбаса же не бросается на каждого встречного, не кусается, не лягается. Но даже теперь, когда Дамеру не светит стать товаром в продуктовом магазине, люди не сунутся искать его. И правильно, зачем нужны лишние проблемы, когда они только что сами ушли.
Жеребец лязгнул зубами, мотая горбоносой мордой и добиваясь того, чтобы чёлка ушла с глаз. Он вытянул передние ноги, удобнее устраиваясь возле ствола и наблюдая за деятельностью остальных жителей табуна. Говорю же, сонное царство! Один только Кёрлин, или Курлин… Как там его... Ну не важно. Ходил-бродил по поляне, щипля траву и всячески пытаясь занять себя.
Нет, твой день пройдёт так же нудно, как и мой. Не старайся, - про себя прошипел вороной, прижав уши. Он не успел познакомиться со всеми членами табуна, но ему хватило этого рыжего бывшего скакуна. Англичанин свободно общался с другими, ладил как с лошадьми старше себя, так и с молодняком. В какой-то степени, Дамер ему завидовал. Он не сможет просто подойти и заговорить с незнакомыми. Или попросту не подпустит их к себе.
Вообще-то, Дамер не питал ни к кому особых, тёплых эмоций, разве что парочки копытных, но все остальные для него были врагами народа. И не важно, жеребец это и кобыла. А этот рыжий… Он просто не понравился. И всё. Разве нужна какая-то особая причина, по которой можно ненавидеть соплеменника? Нужна? Правда что ли? Я вас умоляю.

Отредактировано Damer (2014-01-03 23:34:44)

А сейчас произошло то, на что Дамер никак не рассчитывал. Или не хотел рассчитывать. Рыжий тронулся в его сторону, а кладруб уже мысленно столкнул неприятеля в обрыв со стороны водопада, скормил волкам, сдал людям и на что там ещё способна неадекватная лошадь?
Вороной закатил глаза, прижав уши плотнее и не шелохнувшись с места. Он сморщил нос, ощущая запах Кёрлина-Курлина, но когда рыжий остановился, Убийца лишь внимательнее впился в его фигуру взглядом. Миндалевые глаза чуть сузились, а горбоносая голова приподнялась. Отсюда не было видно, что же увидел англичанин, но скаковик тут же рванул куда-то в сторону Мрачного леса. Ну ты-то куда? Волки же разорвут твою тушу за раз, - Дамер поднялся на ноги, выхода на поляну. Он устремил взгляд в небо и сам заметил, что птицы подняли некое волнение.
Никакого желания помогать у кладруба не возникло, но любопытство одолело. Тем более, что за сегодняшний день ничего интересного явно не произойдёт.
Дамер оглядел лошадей, что мирно паслись на поляне и занимались своими делами, и, чуть приподнявшись на дыбы, сорвался в галоп, ускоряясь с каждым темпом.
Жеребец бежал несколько минут по хорошо выученному пути, не желая пропустить всё самое интересное, если конечно англичанину не показалось.
Через десять минут он уже был в Мрачном лесу. Родная среда обитания. Дамер замедлился до широкого, энергичного шага. На фоне вечной влажности и отдалённого запаха трупов запах Кёрлина легко выделялся. Он вот-вот устроит западню для себя.
Завидев рыжего, Джеффри всхрапнул, тут же выдав себя. Теперь он видел ещё двух молодых лошадей, которые, кажется, являлись костяком табуна. Вот только жить им осталось недолго. Истекающие кровью, они привлекали волков и были для них очень удачным обедом.
Кладруб резко развернулся, заметив приближение хищника в свою сторону. Он злобно топнул ногой и схватил псину за шкирку, откинув на небольшое расстояние. Одним мощным прыжком Убийца проломил волку хребет и ударил в голову, оглушив.
Англичанин тем временем боролся с другими. Если вороной уйдёт, на его совести это не останется, честно говоря. Но это возможность этакой тренировки боевых навыков. Ладно, признаю, кладруб не хотел опускаться до уровня волков, которые бы удрали тут же, как только удар пал на членов их стаи. Этих хищников так восхваляли за их благородство и гордость. Где же они? Хищники уже напряглись, понимая, что их ждёт серьёзный отпор. Но их жалкая прыткая душонка так желала свежего мяса.
Угольный заржал, быстро переместившись ближе к лошадям. Помощь чаще всего исходит от того, от кого её нельзя было ждать. Но это один единственный раз.

Рассвирепевший от подобной наглости, кладруб низко опустил голову, рысью первым кинувшись на волка. Около минуты борьбы. В бой пошли копыта и зубы, которые были пусть и не такими острыми, зато сильными, как тиски, а уж озлобленность только придавала силы.
Дело приняло вполне ожидаемый поворот, и когда целым остался только один волк, угольный не стал уступать его Кёрлину, который сейчас, кажется, был немного занят.
Джеффри звонко лязгнул зубами, нагнав последнего хищника. Из-под его копыт летели клубы сырой земли, дыхание участилось, и сердце вот-вот должно было выскочить из груди.
- Сдохни, мерзкая псина, - совсем тихо прошипел жеребец, с силой лягнув того в живот и расправившись тем же способом, что и с остальными.
Вороной помотал горбоносой мордой. Холёные бока чуть подрагивали, а ещё слегка истекали кровью, но это были мелочи. Он широким шагом настиг двух лошадей, резко бросил небрежный взгляд в сторону англичанина. Горбоносый опустил морду к кобыле и ткнул храпом в её шею. Она была мертва. А могла и дождаться. Фыркнув, он посмотрел на жеребчика, который едва держался на ногах.
- На кой чёрт вы вообще сюда полезли? Тут благоухает романтикой? – грубо, согласен. Отдышавшись, кладруб поднял голову. Теперь он был почти как новенький, чего не скажешь о рыжем, чья морда была исполосована клыками волков.
Усмехнувшись, вороной убедился, что от него больше не нужна помощь и направился прочь. Хватит с него сегодня гулянок. Хотя это он говорит как минимум раз в неделю, когда волки решаются напасть на Убийцу. Печально.
Он чуть слышно ступал по сырой земле, втягивая в себя запахи и нервно обжигая окровавленные бока длинным хвостом. Распробовав носом воздух, Джеффри облизнул пересохшие губы и закатил глаза, расслышав шаги позади. Он не стал оборачиваться, понимая, что это Кёрлин и счастливый выживший.
Настигнув границу Мрачного леса, конь обернулся, будто прощаясь с этим зловещим местом, а затем остановил взгляд на чистокровке.

Вообще, Дамер знал, что и жеребчику осталось недолго. Почему не сказал? Да ладно, пусть Кёрлин-Курлин поиграет в спасателя. И он же не мог сказать прямо, что так и так, чувак, ты умрёшь в этом гнилом месте, зато своей костлявой тушей ты прокормишь волчат. Во всём есть свои плюсы.
Кладруб медленно зашагал в сторону озера, а затем сорвался в дробную рысь, согнув мощную шею бубликом. Он услышал падение подростка, но не обернулся. Бессмысленно было его спасать, они только раздраконили волков, хотя жеребец всё равно пойдёт в Мрачный лес.
Природа здесь начинала расцветать, свергнув зиму с царского трона. Но воздух по-прежнему был прохладен, как и вода.
Угольный, заметив берег, только ускорился, торпедой влетев в воду. Освежающая влага тут же вдарила по телу, по которому прошлась лёгкая дрожь. Сквозь воду он ещё мог что-то чувствовать. Потоки воды забирали всю прыть и злобу, успокаивая. Не на долго, правда, ну да ладно.
Когда вода достигла грудной клетки, Убийца громко фыркнул, выдыхая накопившийся воздух, и расправил прижатые уши, наслаждаясь тишиной и покоем. На резкий звук он лишь раздувал ноздри и нервно бурчал что-то себе под нос, время от времени едва касаясь им до глади воды.
На миг, потеряв бдительность и пропустив приход англичанина, кладруб лязгнул зубами, едва заметно закатив глаза. Он напрягся, перекидывая взгляд с верхушек редких деревьев на рыжего. Джеффри начало надоедать то, что он за сегодняшний день слишком часто пересекался с Кёрлином.
Он молча кивнул, с усмешкой отметив, что бодрое расположение духа сменилось унынием. Не всех в этом мире можно спасти, смерть всё равно настигла бы мальца, какая разница, в каком возрасте и при каких обстоятельствах. Кто-то обречён на вечные скитания, кого-то уже нельзя спасти и сама смерть становится спасением.
- Если тебе станет легче, то ты бы не смог его спасти. Максимум дотащил бы до поляны. Окровавленный труп не вызвал бы радости у других лошадей, - слова поддержки звучали не слишком убедительно, но всё же. Кладруб слегка склонил горбоносую голову на бок, внимательно оглядывая бывшего скакуна.
- Каково оно, стать чемпионом, а потом потерять всё разом? – Достаточно громко, но при этом, не нарушая общей тишины, спросил угольный жеребец, медленно выходя из воды и остановившись в двух метрах от рыжего.
С крепкого тела стекала вода, но Убийца не обращал на неё внимания, даже не стал отряхиваться. Ледяной же взгляд пронзал собеседника.